從葉面積的降低和氣孔導度的降低,人們可以預料到生長在土壤硬度計測出緊實度高的土壤中的植物耗水量會減少。國內研究者Zhang等觀察到生長在部分板結土壤中的植物水分虧缺速度比*生長在疏松土壤中的慢,并且黎明前的葉水勢下降也慢。Laboski等認為緊實層有利于儲存更多的水分供植物利用。Malse和Passioura指出,在干旱環(huán)境條件下,植物由于早期生長受到土壤高緊實度的限制而耗水量減少,從而為后期生長留下更多的有效土壤水分,以緩解后期特別是水分臨界期的水分虧缺,提高水分利用效率。
　　
　　如果生殖生長期間降雨,又沒有補充灌溉,則在營養(yǎng)生長期間土壤水分消耗過多勢必引起作物大幅度減產(chǎn)。Passioura和Stirzaker指出,如果植物在土壤水勢降到土壤導水率開始限制土壤供給根系水分速率之前不降低其生長速度,則生長速度以指數(shù)增加的植物向大災難發(fā)展的速度將加快。
　　
　　有人通過計算機模擬實驗認為,容重每增加0.3g·cm-3,小麥產(chǎn)量將減少一倍。但Ludlow等認為,生長在緊實土壤中的高粱由于根信號的影響,雖然早期營養(yǎng)生長減小,但zui終籽粒產(chǎn)量與生長在適宜土壤中的沒有差別。Stirzaker等觀察到,盡管大量灌水和施肥,生長在板結土壤中的馬鈴薯,其營養(yǎng)生長仍急劇減小,但塊莖產(chǎn)量并不受影響。
　　
　　葉菜類蔬菜如萵苣則不同。由此可以看出,緊實土壤對經(jīng)濟產(chǎn)量的影響似乎小于對生物量的影響,并且隨著土壤干旱程度的加重,這種現(xiàn)象愈加明顯。所以在研究土壤緊實度對植物的影響時必需考慮土壤的水分狀況。